Naukowcy z laboratorium MICROBS (MicroBioRobotic Systems) na Politechnice Federalnej w Lozannie (EFPL) zaprezentowali miniaturowy aparat latający, napędzany falami akustycznymi.
W odróżnieniu od lewitacji akustycznej, generującej siłę nośną poprzez ciśnienie wywołane oddziaływaniem fali akustycznej na powierzchni biernie unoszonego obiektu, nowe rozwiązanie wykorzystuje fale dźwiękowe do napędu aparatu latającego w sposób aktywny.
Wynalazek jest oparty na zjawisku rezonansu Hemholtza i wykorzystuje lejkowate rezonatory jako pędniki. Do zasilania rezonatorów użyto częstotliwości ultradźwiękowej, niesłyszalnej dla ludzkiego ucha. Pod jej wpływem rezonatory Hemholtza działają jak dysze silnika odrzutowego, wyrzucając strumień oscylującego powietrza przez szyjkę lejka. Przeprowadzono eksperymenty z różnymi rodzajami architektury miniaturowych dronów. W jednej konfiguracji zastosowano rezonatory w orientacji pionowej do generowania ciągu wystarczającego do przezwyciężenia siły grawitacji. W drugim przypadku, aparat latający skonstruowano w układzie trójłopatowego wirnika, wprawianego w ruch obrotowy przez rezonatory w orientacji poziomej, z siłą nośną generowaną przez łopaty, jak w helikopterze.
Napędzane tym sposobem aparaty latające mają masę rzędu 150 µg. Otrzymywane mogą być różnymi metodami druku 3D. Dostrzeżono też potencjał dalszej miniaturyzacji, przesuwającej granice mikrorobotyki i lotnictwa. W przyszłości, inżynierowie EFPL planują budowę tego typu miniaturowych aparatów latających, wyposażonych w szereg rezonatorów o różnych częstotliwościach drgań własnych, co ma umożliwić zdalne sterowanie dronami w locie za pomocą emisji odpowiednich fal dźwiękowych.
actu.epfl.ch
