19 sierpnia 2026 roku, rozwijana przez firmę Landspace rakieta Zhuque-3 Y2 wystartowała z kosmodromu Dongfeng w północno-zachodnich Chinach. Po separacji pierwszego i drugiego członu rakiety, drugi człon wyniósł na orbitę okołoziemską satelitę Honghu-03. W tym samym czasie pierwszy człon wszedł w fazę kontrolowanego schodzenia, obejmującą szereg manewrów na potrzeby kontroli kursu, wyhamowania prędkości i rozłożenia podwozia. Po skutecznej realizacji kontrolowanego zejścia, rakieta wylądowała na lądowisku w Minqin, demonstrując możliwości technologiczne operacji rakiet wielorazowego użytku.
To drugi przypadek lądowania pierwszego członu rakiety w ramach chińskiego programu kosmicznego. W lipcu 2026 roku informowaliśmy o lądowaniu rakiety Long March 10B. Podczas gdy rakieta Long March została przystosowana do lądowania poprzez zawiśnięcie na linach na pokładzie specjalistycznego statku Linghangzhe, rakietę Zhuque skonstruowano z uwzględnieniem rozkładanego podwozia, umożliwiającego pionowe lądowanie na płaskiej płycie lądowiska na lądzie stałym. Pierwsza próba lądowania rakiety Zhuque-3 Y1 w grudniu 2025 zakończyła się niepowodzeniem z powodu niekontrolowanego zapłonu paliwa.
Udoskonalona rakieta w wersji Y2 spełniła pokładane nadzieje. Do jej napędu zastosowano dziewięć silników rakietowych TQ-12A na methalox, czyli paliwo stanowiące połączenie kriogenicznego metanu z utleniaczem w postaci skroplonego tlenu. Pięć spośród silników jest wyposażonych w mechanizm uchylny, umożliwiający manewrowanie. W odpowiedzi na wyzwania związane z powtórnym wejściem w atmosferę ziemską, stalowa konstrukcja rakiety została wyposażona w nowe rozwiązania w zakresie wytrzymałości na obciążenia aerodynamiczne i termiczne. Optymalizacja objęła także redukcję liczby silników wykorzystywanych przy lądowaniu.
W najbliższym czasie człon, mający za sobą start i lądowanie, zostanie poddany kompleksowym badaniom, których celem będzie ustalenie niezawodności zastosowanych rozwiązań pod kątem powtórnego lotu w kosmos. Docelowo Zhuque-3 będzie mieć za zadanie zmniejszenie kosztów wynoszenia ładunków orbitalnych i uproszczenie procedur logistycznych, związanych z z zaopatrywaniem stacji kosmicznej Tiangong.
news.cgtn.com
news.cn
fot.: Landspace, CGTN
