Zespół naukowców z Uniwersytetu Yale opracował technikę wytwarzania przyrostowego metodą ekstruzji, wykorzystującą jako surowiec metaliczne szkło. Szkło metaliczne, czyli inaczej metale amorficzne to względnie nowa rodzina materiałów – pierwszą próbkę otrzymano w latach sześćdziesiątych, wciąż rozwijane są koncepcje produkcji masowej. Są to stopy, które w przeciwieństwie do klasycznych metali nie mają struktury krystalicznej, lecz są amorficzne, zupełnie tak jak szkło. Przy czym wykazują dużą odporność na korozję i oddziaływania zmęczeniowe. A co najważniejsze, są termoplastyczne, niczym tworzywa sztuczne.
Naukowcy użyli amorficznego stopu cyrkonu, tytanu, miedzi, niklu i berylu typu BMG (bulk metallic glass), jako surowca w postaci prętów o długości 70 cm i grubości 1 mm. Do ekstruzji użyto dyszy o średnicy 0,5 mm. Proces przebiegał w temperaturze 460 °C, z użyciem siły wyciskającej od 10 do 1000 N. Uzyskane w ten sposób próbki poddano gruntowanej analizie. Zdaniem autorów eksperymentu, rezultaty okazały się bardzo obiecujące. Równie dobrych wyników oczekuje się także w przypadku wykorzystania innych stopów metali amorficznych. Według badaczy, metoda ekstruzji szkła metalicznego to doskonała alternatywa zarówno dla kosztownych i skomplikowanych technik przyrostowych, wykorzystujących proszki metaliczne, jak i dla ekstruzji termoplastycznych tworzyw sztucznych.
seas.yale.edu
