Zbudowany przez inżynierów z SUDT (Singapore University of Technology and Design) dron ALBATROSS (Airborne Lander with Buoyant AuToROtating Sailing Sensor) przeznaczony jest do monitorowania odległych połaci oceanów. Zrzucany z powietrza, został przystosowany do lądowania na powierzchni wody i kontynuowania podróży z napędem żaglowym.
Skonstruowany jako monokopter, ALBATROSS ma pojedyncze skrzydło, którego profil dostosowany jest do pracy w warunkach autorotacji – zupełnie jak w przypadku spadających nasion klonu. Wytwarzana przez skrzydło siła nośna eliminuje potrzebę zrzutu na spadochronie – w warunkach swobodnego spadania monokopter samoczynnie stabilizuje się i spowalnia. Po opadnięciu na wodę ALBATROSS zmienia orientację z poziomej na pionową, a jego skrzydło przejmuje funkcję żagla. Dla utrzymania kursu na wodzie, dron wyposażono w niewielką płetwę sterową. Zestaw czujników, we współpracy z komputerowym systemem autonomicznej nawigacji, umożliwia samodzielne pokonanie drogi między miejscem zrzutu a punktem docelowym.
Jak dotąd powstał niewielki demonstrator technologii, zdolny do żeglowania z prędkością niespełna 1 km/h na akwenie zamkniętym. Pełnomorski ALBATROSS mógłby być znacznie większy i zdolny do przenoszenia szerszego zakresu instrumentów pomiarowych. Dotychczasowe obserwacje dowodzą, że taka konfiguracja drona może uprościć procedurę przejścia z fazy lotu do fazy żeglugi, zapewniając ułatwiony sposób na rozmieszczenie aparatury pomiarowej na wodach oceanu na potrzeby prac badawczych w odległych zakątkach globu.
sutd.edu.sg
shanekhw.github.io/projects/albatross
Shane Kyi Hla Win et al.: ALBATROSS: A bioinspired, aerially deployable, autonomous sailing sensor platform, Science Robotics 11(118), 2026
