Pierwszy chiński bezzałogowiec transportowy o ładowności powyżej jednej tony został oblatany 16 marca 2025 roku. Rok później, 31 marca 2026 do lotu testowego wystartowała kolejna maszyna tego typu – Norinco Luca (Changying-8), dysponująca ładownością 3,5 t.
Ze skrzydłami o rozpiętości 25 m, kadłubem o długości 17 m, ładownią o pojemności 18 m3 i maksymalną masą startową 7 t, dron zbudowany przez North Industries Corporation ma być największym bezzałogowym transportowcem, jaki dotąd wzniósł się w powietrze.
Norinco Luca napędzany jest przez dwa silniki turbośmigłowe rodzimej konstrukcji. Został opracowany z myślą o operowaniu z mniejszych lotnisk – do startu i lądowania wymaga pasa o długości mniej niż 500 m. Z pełnym obciążeniem jego zasięg wynosi 3000 km.
Luk bagażowy drona wyposażono w podwójne drzwi z przodu i z tyłu kadłuba, co umożliwia szybki załadunek i rozładunek. Przestrzeń ładowni nie jest w żaden sposób zakłócona rozmieszczeniem systemów pokładowych, co przyczynia się do efektywnego wykorzystania całego dostępnego miejsca.
Pierwszy lot odbył się w Zhengzhou i trwał pół godziny. Producent planuje rozwój nie tylko samej konstrukcji, lecz także całego systemu logistycznego, w ramach którego będą mogły operować bezzałogowe drony transportowe, co jest zbieżne z założeniami planu rozwoju lotnictwa w Państwie Środka, o czym wspominaliśmy już wcześniej:
norincogroup.com.cn
